Cent'anni di... benessere

La "ricetta" per vivere cent'anni (e non pentirsene)

Un centro fitness molto speciale, vietato agli under 40, frequentato da adulti e anziani di diverse fasce di età.

Un'iniziativa, questa, che alla "maturità" della clientela unisce altre peculiarità: agli anziani viene prescritta l'attività fisica, al pari di farmaci e terapie mediche; la struttura sorge all'interno del Centro di Medicina dell'Invecchiamento (Ce.M.I.) del Policlinico Universitario "Agostino Gemelli" di Roma. Incontriamo il responsabile del centro, il geriatra Antonio Sgadari che, nell'illustrare questa iniziativa, avanza illuminate ipotesi di collaborazione pubblico-privato per rispondere alla domanda di esercizio fisico che sale dalle fasce di popolazione più avanzata.

Come è nata l'idea di allestire un centro fitness per anziani all'interno del Policlinico Gemelli?

Dr. Antonio Sgadari :

"Fin dalla sua origine il Centro di Medicina dell'Invecchiamento (Ce.M.I.) del Policlinico Universitario "Agostino Gemelli" è nato con l'idea di racchiudere in sé un continuum assistenziale capace di rispondere alle diverse esigenze dell'anziano e di garantire continuità di cure nel tempo. Per cogliere questo obiettivo si è dotato da subito di un reparto per malati acuti, di reparti di riabilitazione, di ambulatori di Geriatria, Neuropsicologia e Riabilitazione, e di un Day Hospital. Ben presto ci si è resi conto, però, che questo approccio non rispondeva a due distinte istanze. La prima era quella di una vera attività di prevenzione; infatti la maggior parte dei pazienti si recava presso il nostro Centro solo quando accusava uno specifico problema e modesta era la capacità dei medici e degli altri operatori di diffondere quei comportamenti che sono alla base di un successful ageing (invecchiamento di successo), in una parola di "fare prevenzione". La seconda esigenza era quella di agire a 360°, di estendere la gamma degli interventi, aggiungendo alla terapia medica e ai trattamenti riabilitativi quello che oggi viene riconosciuto come uno tra i farmaci più efficaci: l'esercizio fisico.

Così nacque l'idea di allestire un Centro Fitness dedicato ad anziani sani (per fare prevenzione primaria ) e ad anziani con patologie croniche stabilizzate (per fare prevenzione secondaria e terziaria ). Va sottolineato il fatto che il Centro Fitness non è una palestra di riabilitazione e che esso non è destinato ai degenti, ma che è aperto a tutti coloro i quali, sani o malati che siano, vogliano fare esercizio fisico in un ambiente controllato e sotto la supervisione di personale medico e tecnico qualificato. Inoltre, seppure pensato per accogliere preferibilmente soggetti ultrasessantacinquenni ed annoverando tra i propri iscritti numerosi ultraottantenni, il Centro Fitness ha aperto le proprie porte anche a quei 40-50enni che vogliono fare le cose giuste per arrivare ai 60 anni in forma fisica perfetta."

A distanza di qualche anno dall'attivazione di questo servizio, qual è il bilancio che si può trarre e quale il livello di apprezzamento di coloro che possono usufruirne?

Dr. Antono Sgadari:

"Fin dalla sua apertura il Centro Fitness ha avuto un'accoglienza entusiastica. Pur essendo confinato in un locale di soli 85 mq, in cui trovano spazio gli ergometri per il cardiofitness, le macchine isotoniche per il potenziamento muscolare e le lezioni di gruppo, il Centro è frequentato da oltre 450 iscritti che lo affollano dalle 8:30 del mattino alle 8 della sera. Da diverso tempo ormai non vengono accolti nuovi iscritti poiché i corsi attivati hanno già raggiunto il "tutto esaurito". Questo successo dimostra 1) che è forte nella popolazione la domanda di questo tipo di servizio; 2) che l'anziano di oggi è ben diverso da quello di 20 o 30 anni fa: è una persona informata, consapevole dei rischi associati alla sedentarietà, attenta alla cura di sé, conscia dei benefici dell'esercizio fisico regolare e che però vuole farlo in maniera scientificamente corretta.

Quanto all'apprezzamento da parte dei nostri clienti, basti dire che il Retention Index è circa del 90%; come a dire che 9 clienti su 10, una volta entrati nel nostro Centro Fitness, non lo abbandonano più."

Quali patologie degli anziani e quali fasce di età si prestano al trattamento con quella che potremmo chiamare "la terapia del fitness", affiancata naturalmente a quelle mediche e farmacologiche?